저자는 갑작스런 익사사고로 세상을 떠난 배우자로 인해 오랜시간 상실의 고통을 경험했다. 슬픔은 '괜찮지 않다'는 표시가 아니다. 슬픔은 해결해야 할 문제가 아니라 지지와 인정이 필요한 경험이다. 그냥 잊고 예전으로 돌아가는 것은 불가능 하다. 슬픔을 있는 그대로 인정하고 드러내어 보살피면 고통을 견디기가 수월해진다는 것을 깨달았다. 이책은 위로가 필요하거나 어떻게 위로해야 할 지 모르는 사람들에게 슬픔의 본질을 이해하고 상실의 고통을 견뎌내기 위한 구체적인 방법을 소개하고 있다