백제 금동대향로가 우물 속에서 발견된 이유는 무엇일까? 백제가 나당연합군의 공격으로 멸망의 기로에 서자 백제의 승려들이 향로를 물통에 넣어 지켜냈다는 대향로는, 1,300년이 지나 발견되었지만 백제의 영원불멸을 기도하는 백제인의 꿈을 담아 그 아름답고 정교한 형상을 간직한 채 우리 앞에 모습을 드러낼 수 있었다. 우리나라 국보는 예술적으로도 우수하지만, 당시의 시대상을 투영하고 역사의 변천사 속에 여러 굴곡을 겪었기에 더욱 의미가 있다.
특히 지금까지 거의 공개되지 않은 일제강점기 이전의 국보 사진을 수록했다.