인간의 삶은 약과 떼려야 뗼 수 없다. 머리나 허리가 아플 때 바로 진통제를 찾고, 마취 없는 수술은 상상만 해도 끔찍하다. 아플 때만 약을 찾는 건 아니다. 장 건강을 위해 프로바이오틱스를 먹고, 에너지 넘치는 하루를 위해 비타민을 복용한다. 최근엔 약이 오용되고 남용되어 마약중독이라는 문제도 생겼다. 그런데 수많은 약들은 언제, 어떻게 만들어진 것일까? 약사인 저자는 항생제, 소염진통제, 마취제, 비타민, 혈압약 등 인류에게 중요한 12가지의 약을 역사적 관점에서 접근하여 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 이야기한다.